Em 1951, o Palmeiras bateu a Juventus, da Itália, na final da Copa Rio e se tornou o primeiro campeão mundial de clubes. A importância do torneio, muitas vezes contestada por rivais, esteve, entre outros aspectos, na força dos times participantes, que reuniam 17 jogadores de seleção, conforme apurou o Uol.
Todos esses nomes estiveram representando seus respectivos países na Copa do Mundo do Brasil, disputada um ano antes e que foi uma das razões para a criação do torneio conquistado pelo Palestra.
O Alviverde tinha em seu elenco Jair Rosa Pinto, que defendeu o selecionado canarinho. Tal qual o Vasco da Gama, que contava com seis vice-campeões no Maracanã em 1950: Barbosa, Augusto, Danilo, Maneca, Ely, Alfredo e Friaça.
O Estrela Vermelha, da Sérvia, tinha em seu plantel cinco atletas da seleção iugoslava. Enquanto a Juve possuía quatro integrantes da Itália, que na época já era bicampeã do mundo.
Além dos clubes já citados, participaram da competição Sporting (Portugal), Nice (França), Áustria Viena (Áustria) e Nacional (Uruguai). Os times se enfrentaram primeiramente em fase de grupos e depois em mata-mata.
Palmeiras devolveu o orgulho brasileiro no futebol
O objetivo da CBD ao organizar o torneio era recriar a Copa do Mundo de 1950, mas não com seleções e, sim, com clubes. Afinal, naquele fatídico Mundial, o Brasil acabou amargando uma das derrotas mais dolorosas de sua história, o Maracanazo.
Depois de se classificar em sua chave, o Palestra avançou para as eliminatórias. Na final, diante de mais de 100 mil pessoas presentes no Maracanã, bateu a Velha Senhora por 1 a 0 e ficou com a taça.
Diversos jornais celebraram a conquista palmeirense e destacaram a importância do título, que devolveu aos brasileiros da época o orgulho do país no esporte bretão.
