A Fifa não perdoou o vacilo de seleção e tirou pontos do país por conta de escalação irregular durante as Eliminatórias. O selecionado punido pela entidade máxima do futebol foi a África do Sul, que agora vê sua participação na Copa do Mundo de 2026 ser ameaçada.
Após investigação, a federação internacional concluiu que a escalação do meio-campista Teboho Mokoena no jogo contra Lesoto foi irregular. Suspenso com dois cartões amarelos, o atleta não poderia ter entrado em campo e, por isso, a vitória por 3 a 0 foi revertida para uma derrota por 3 a 0.
De acordo com a entidade, os sul-africanos violaram o Artigo 19 do Código Disciplinar ao escalar Mokoena. Além da punição esportiva, a Associação Sul-Africana de Futebol (SAFA) terá de pagar uma multa de 10 mil francos suíços (R$ 67 mil, na cotação atual). A SAFA tem dez dias para recorrer da decisão.
Com o resultado, os ‘Bafana Bafana’ estacionaram nos 14 pontos e agora ocupam a segunda posição do Grupo C das Eliminatórias Africanas. Benin, que tem a mesma pontuação, lidera pelos critérios de desempate. Nigéria e Ruanda, ambas com 11 pontos, seguem com chances de classificação restando duas rodadas.
Fifa pode tirar África do Sul da Copa
Conforme destacado anteriormente, segue tudo em aberto no Grupo C, com quatro seleções disputando duas vagas. O detalhe é que apenas o primeiro garante vaga direta na Copa, enquanto os nove melhores segundos disputam um playoff.
Os sul-africanos, que tinham dado um passo importante rumo a classificação com a vitória sobre Lesoto, agora correm o risco de serem eliminados devido a punição da Fifa.
