Em 1942, há 81 anos, a Sociedade Esportiva Palmeiras mudou de nome pela primeira vez em sua história. Por conta do cenário político vivido naquele ano, por preconceito e muito interesse envolvido, o clube precisou alterar a sua identidade para seguir em atividade.
O contexto político global da época era simplesmente a Segunda Guerra Mundial. Como a Itália, do fascista Benito Mussolini, fazia parte do grupo do Eixo – o Brasil governado por Getúlio Vargas, relutantemente, passou a fazer parte dos Aliados -, tudo o que remetia ao país passou a ser visto com maus olhos em muitas partes do globo.
Pressionado pela ditadura do Estado Novo de Vargas, o Verdão, que então se chamava Palestra Itália, teve de mudar o nome para Palestra de São Paulo. A alteração, feita em março, não satisfez os ignorantes, que não sabiam – ou não queriam saber? – que Palestra é uma palavra de origem grega e não italiana, e pressionaram por uma nova modificação.
Foi então que em setembro, o Alviverde passou de Palestra de São Paulo para Sociedade Esportiva Palmeiras. No escudo, a letra ‘P’, em branco, passou a ocupar o centro do círculo verde – na mudança anterior, os nomes ‘Palestra’ e ‘de São Paulo’ e as cores verde, amarelo e branco, haviam sido escolhidas.
A ‘Arrancada Heróica’ do Palmeiras
Assim ficou conhecido o fato histórico da mudança de nome da SEP. Além das conjunturas políticas e sociais da época, o Verdão ainda disputava no campo o título do Campeonato Paulista com o São Paulo, que tinha a intenção de se apropriar do patrimônio do Palestra.
No dia 14 de setembro de 1942, o Palmeiras entrou no estádio do Pacaembu com uma bandeira do Brasil, acompanhado do capitão Adalberto Mendes, derrotou o rival do Morumbi e sagrou-se campeão pela primeira vez com o novo nome e escudo. As raízes, no entanto, permanecem as mesmas desde 26 de agosto de 1914.
